道教高功演法时，袖子为何朝外甩？

道教法衣上的水袖，源自于清代以前汉族服装里的“中衣”。中衣，从形制来讲属于“直裰”系列，其袖长随身，故而可以在法衣外面还伸出一节；从“礼”的角度来说，长长的袖子用于遮掩自己的手，不使其暴露于外。

到了清代，剃发易服之后，汉人亦穿马褂，故而“中衣”的使用逐渐下降，取而代之的就是在法衣上加上一节白布，作为原先长袖的替代品。因其流畅飘逸，故而号曰“水袖”。

戏曲和道教中都有水袖，其区别在哪里呢？

戏曲与道教都有教化的功效，戏曲在古代，源于傩戏，它的对象是鬼，也就是俗语说的“作戏给鬼看”，所以属于“阴教”，阴主内，所以戏曲中的袖子都是朝里甩。

而道教的演法，是朝真谒圣，对象是神灵，属于“阳教”，阳主外，所以道教演法的时候袖朝外甩，此阴阳之理也。